片堿變質是因為敞口放置， 與空氣中的二氧化碳發生反應生成碳酸鈉和水。2NaOH CO 2 =Na 2 CO 3  H 2 O 

取少量樣品于試管中，滴加足量的 CaCl2 溶液，有白色沉淀生成；靜置，像上層澄清液中滴加少量酚酞溶液，如果溶液變紅色，說明溶液部分變質；如果溶液呈無色，說明片堿完全變質。  Na 2 CO 3  CaCl 2 =CaCO 3 ↓  2NaCl  解釋：碳酸鈉溶液呈堿性，它的存在會影響到片堿的檢驗，所以在檢驗片堿前必須把碳酸鈉除去。除去碳酸鈉時不能用酸，因為酸會與片堿反應； 不能用堿，因為堿會與碳酸鈉反應生成片堿，干擾原來片堿的檢驗。

完全變質：全變質說明片堿全部轉化成了碳酸鈉，則加入鹽酸，若立即有氣體生成，那么已經全部變質（因為如果為完全變質的話，鹽酸會先和片堿反應，不會立即產生氣體）。